第四方物流的定义

       第四方物流最初由美国埃森哲咨询公司于1998年提出，其定义是：“第四方物流（Fourth Party Logistics，4PL）供应商是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案。”
       他们认为多年以来，第三方物流的发展得益于帮助客户降低成本，在外包中一直居于领导地位。但是随着市场竞争愈演愈烈，众多企业为了保持核心竞争优势，对外包的需求不断扩张，以致外包的范围无所不及，使得第三方物流公司对于客户的需求追赶不及，应接不暇，客户急需对复杂需求能够快速反应的新型物流公司，这样第四方物流便应运而生。第四方物流的主要作用是对制造企业或分销企业的供应链进行监控，在客户和它的物流和信息供应商之间充当惟一“联系人”的角色。从定义可以看出，第四方物流可以通过对整个供应链的影响力，提供综合的供应链解决方案，为顾客带来更大的价值。它不仅控制和管理特定的物流服务，而且对整个物流过程提出策划方案，并通过电子商务将这个过程集成起来，因此，第四方物流成功的关键在于为顾客提供最佳的增值服务，即迅速、高效、低成本和人性化服务等。